Arthur's Pass

Auf dem Weg von der Banks Peninsula zum Arthur's Pass regnet es. Auf der steigenden Straße geht es in die tief hängenden Wolken. Ob das so ein guter Plan ist? Nach dem ersten Pass ist die Wolke weg. Bei Castle Hill halten wir und vergnügen uns auf einer Runde im Abendlicht durch die Kalkfelsen. Sie haben schöne und lustige Formen. Alle anderen Besucher fahren ab. Also ist dies unser Schlafplatz.

Am Morgen fahren wir direkt los, weil es hier am Castle Hill schon lebendig wird. Wir stoppen auf der Strecke häufig, die uns zum Fluss Waimakariri, an ihm entlang und dann ins Seitental bringt. Wir frühstücken am Waimakariri und sind nach kurzer Beratung im Visitor Center um 11 Uhr auf der Wanderung zum Avalanche Peak.

Der Anstieg ist sehr steil, denn es warten 1100 Höhenmeter. Im Wald haben wir ein paar hübsche Wasserfälle des Avalanche Creek als Auflockerung. Oberhalb der Baumgrenze sehen wir den Devil's Punchball Fall auf der gegenüberliegenden Talseite, der uns beeindruckt. Nach schon 2 1/2 Stunden sind wir ganz oben. Keas kommen neugierig zu uns, lassen sich beobachten, interessieren sich für unsere Dinge z.B. Haralds Wanderstock. Beim Picnic stören sie gar nicht, auch die zahlreichen anderen Wanderer kaum, weil wir etwas unterhalb des Gipfels einen Platz ausgewählt haben.

Die Wolken um die Berge, sogar unseren Gipfel, stören sehr beim Ausblick. Aber nach der ausgiebigen Pause zieht es mehr und mehr auf. Die Sonne löst die Wolken auf. Immer noch ziehen welche nach, aber nur die weiter entfernten Eisgipfel sind noch oft verborgen. Der Mount Rolleston zeigt sich meist. Wir freuen uns und beschließen, den Nachbargipfel zu besteigen. Die wegelose Route macht keine Probleme. Es ist nicht der Lyell Peak, sondern ein Nachbar, fast so hoch wie der Avalanche Peak. Aussicht genießen, dann über den Avalanche Peak wieder an den Abstieg. Hinunter führt uns nun der Scotts Pass ähnlich steil und entsprechend ermüdend wie der Hinweg. Der Devil's Punchball Fall wird nun sehr schön angeleuchtet. Als wir zurück im Dorf Arthur's Pass sind, hat das Pub nicht mehr geöffnet. Wir kochen und noch etwas am Parkplatz und fahren zum Schlafen zu unserem Frühstücksplatz am Fluss.

Dort am Waimakariri frühstücken wir noch einmal und starten dann von einem nahen Wanderparkplatz zur Bealey Spur Hut. Der Weg geht durch Wald und über Wiesen - und stetig bergauf; wir spüre unsere Beine vom Vortag. Der Blick in die Schlucht links vom Weg bleibt am Anfang der Lichtblick. Später öffnet sich mehrfach das weite Bergpanorama bei bester Sicht. Oberhalb der Hütte geht etwas mehr Wind. Für das Picnic gibt es aber einen gut geschützten Platz mit Aussicht.

Wolken kommen auf. Wir fahren nochmal nach Arthur's Pass zum Devil's Punchball Fall. Zum Glück kommt die Sonne noch durch. Der Wasserfall ist pompös, wird in die Tiefe breiter um die Felsen herum.

Mit super freundlicher Mithilfe des Betreibers dürfen wir, obwohl wir noch kein Neuseeländisches Bargeld haben (2 NZD Münzen brauchen wir), warm duschen in seiner Public Shower - herrlich! Kalte Dusche bei der Abendtemperatur von 12 Grad wäre nicht so schön. So schmeckt das Abendessen im Pub noch besser.

Dann geht's zur Waimakariri Gorge.